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从Win10开始微软逐渐改变了开发和发布Windows的方式，开放了Windows insider预览体验计划，去年9月Windows10预览会员数量就已经达到了700万。微软从Insider会员得到了大量有益的反馈，并以此为根据对产品和用来开发它们的工具都进行了重大改进。而作为Insider会员也有必要对Win10的开发过程、如何支持Windows预览体验计划等背景知识有所了解。

微软在会员中心中开设了一个新的文章系列，称为“内部WDG”。WDG是Windows和设备组的简称，隶属于Microsoft，负责Windows和Microsoft设备（例如Surface、Xbox、Lumia和Band）。借助内部WDG，微软想让预览体验成员知道构建Windows的相关幕后故事。在该系列的第一篇文章中微软讨论了Windows即服务、Windows各分支以及外部测试通道的详细含义。

以下为原文摘录，一起来了解一下：

Windows即服务

我们经常讨论要将Win10作为Windows即服务提供。这意味着我们会持续调整计划、开发新功能，并提升所有基于Windows的产品的现有功能。该服务并不只是一个组件，而是组合了安装在各种类型的硬件（例如电脑、手机、Xbox和HoloLens）上的软件、Windows应用商店中提供的应用程序和这些设备连接到的所有云服务。

该服务的每个组件的更新频率各不相同，具体取决于每位客户对该组件的配置（例如，是否启用自动更新）、他们所在的部署通道（例如，Fast或Slow），以及该组件是已集成到操作系统中还是一个像应用那样的独立组件。对于Long Term Servicing Branch (LTSB)上一些企业客户，他们每年可能仅在安全更新可用时接收几次更新，而我们的一些云服务在每次发生更改时都会通过连续部署获取更新。

Windows分支

我们使用分支表示不同版本的Windows。我们使用这些分支区分以下内容：

• 功能升级：包含新的和更新的功能，例如Windows 10、Windows 10的11月更新（版本1511）等。

• 服务更新/累积更新：包含可提升整体系统可靠性的特定Windows版本的更新。

随着新功能升级的开发，我们会定期增加主要版本号（内部版本发布版，例如10586和11102）来区分各个内部版本；对于每个版本的Windows的服务更新\累积更新，我们会增加次要版本号（服务发布版，例如10586.18、10586.63和10586.107）。

Windows应用商店应用、云服务、设备固件和驱动程序由各种团队和技术存储库维护，并且拥有自己的版本控制。Windows预览体验计划侧重于提供主要来自于Development Branch的Windows版本，但有时也会接收Current Branch中服务更新的预览版。

外部测试Ring

我们也在更新之前一直进行的在Windows预览体验计划中使用外部测试Ring的方式。外部测试Ring用于评估软件质量，因为它会逐渐发布给更广大的受众。如果通过实验室中所有所需的自动测试，我们会向First Ring交付功能更新、应用程序等。该外部测试版将根据一组条件继续受到评估，以确保它已准备好进入到下一个Ring。为向预览体验成员更快地提供版本，我们正在更改如何在Ring之间推广版本的排序、Ring进度条件，还新增了一个Ring。

在过去，当存在我们认为可能会让一部分用户无法使用常用功能或应用程序的问题时，通常不会向Windows预览体验成员提供相关版本。以后，设备在Fast Ring中的Windows预览体验成员应准备应对更多问题，这些问题可能会阻止对你而言很重要的关键活动，或者可能要求大量的解决方案。由于我们还会在转到Fast之前在更小范围的设备上验证某个版本，所以有可能某些功能会适用于某些设备，但在其他设备配置中会失败。在严重受阻时（特别是在“Windows反馈”应用或Windows预览体验成员论坛中向我们报告该问题后！:-)），Windows预览体验成员应准备好使用媒体创建工具或Windows设备恢复工具来重新安装Windows。加入Fast的优势是能够优先使用和提供有关新的和改进的功能的反馈！

在接收到Fast Ring内的预览体验成员的反馈并经工程团队分析该反馈后，版本才会发送到Slow Ring。这些版本包括修复阻止许多Windows预览体验成员日常使用该版本的关键问题的更新。这些版本仍来自于Development Branch，所具有的问题将在以后的外部测试版中进行处理。如果你要在Development Branch上查找更稳定的版本，应将设备移动到Slow。

在未来数周，Windows预览体验成员若是想要加入Current Branch，但又仍能提前访问更新、应用程序和驱动程序，并且不用冒风险移动到Development Branch，新的Release Preview Ring将会是最佳选择。另请注意，Release Preview Ring仅在Windows内部版本与Current Branch版本一致时才可见。在Development Branch和Current Branch之间移动的最简单方法是使用媒体创建工具或Windows设备恢复工具来重新安装Windows。